由于石油价格持续处于高企状态，生物乙醇从成本上来说已经完全可行，加上它排放少，较环保，因此它迅速的成为了全球汽油市场的新秀。据环球能源网统计分析，1975年全球的乙醇生产量接近于0，而2006年，全球的乙醇产量已经达到了39,200生产量/百万升。我们将近三年全球各国家各地区的乙醇产量进行了比较排行，详见下表：

　　从上表不难看出，巴西和美国的合计产量约占了世界燃料乙醇产量的90%，这与两国政府大力支持本国乙醇生产密不可分。众所周知，美国政府自1978年起就以各种补贴水平对生物乙醇生产商实施补贴，各个州政府还另有补贴。今年年初，布什政府更是提出了要建立战略乙醇储备，并在十年内利用乙醇降低20%的汽油消耗的目标。而巴西，90%的乙醇都用作燃料，据环球能源网统计，该国乙醇的消费量已占到全国汽车燃料消费量的43%。随着乙醇产量的大幅提升，该国已通过管道、铁路和水运等各种方式将其生产的乙醇出口到了日本、欧洲、亚洲等地。随着油价高涨，巴西的乙醇出口增速越来越快，2005年该国乙醇出口为24.3亿升，到2010年这个数字将扩大至80亿升。新能源的春天使得世界乙醇第一出口大国赚得盆钵满盈，而世界上最大的乙醇生产国——美国，之所以大力发展生物乙醇主要是为了摆脱对石油的过度依赖所导致的经济羸弱。
　　与美国和巴西不同，中国的乙醇开发和生产始终是半遮半掩。为了避免与民争粮，我国发改委2004年起“钦定”了包括吉林燃料乙醇有限公司在内的四家企业进行燃料乙醇生产，并进行封闭推广。现在，中国也已成为世界第三大生物燃料乙醇生产国。据环球能源网统计，目前全国生产的燃料乙醇总量为102万吨，大约使用粮食400万吨，基本使用陈化粮。不过，随着我国国内汽油消费量的增加，现的的燃料乙醇生产能力根本不能满足试点区域的市场需要，而且，我们曾跟大家讨论过，杂粮、小麦、玉米、红薯等都不是最适合中国生产乙醇的主要原料。所以，在中国，是否值得大力发展燃料乙醇一直存在争议。
　　印度是世界上第二大产糖大国，它2002年开始开发生物燃料，2003年始，印度政府要求某些邦中的炼油厂在燃料中掺混5％的乙醇。由于这个能源短缺的国家急需改变70%原油需要依赖进口的现状，近几年，印度乙醇的产量不断成倍增加。当然，这也得益于其独特的气候条件，使得其象巴西一样盛产甘蔗。而现在，巴西已表示将帮助印度和南非生产乙醇来减少对石油的依赖，所以印度的乙醇生产量还会不断攀升。
　　与上述国家不同，加拿大的乙醇生产更让世界人民为之振奋。因为以玉米和小麦等谷物为原料生产乙醇，燃烧时能提供的能量和制造时需要耗费的能量一样多，从而使人们对乙醇的应用前景产生怀疑。而加拿大的Iogen公司与加拿大石油公司早就合作投产了世界上最大的，也是迄今唯一的纤维素废料生产乙醇装置，它以稻草和木屑为原料生产，这使它在汽车中燃料时产生的能量要大大多于生产时耗费的能量，在能量的净产出方面令人不容置疑。并且，Iogen公司已使该生产技术的成本降到了1.30美元/加仑。连带该国近年来在世界上掀起的油砂开发热，加拿大当之无愧地成为当今能源世界的一匹黑马。
　　除此之外，来太地区的泰国、日本、欧洲地区的德国、法国、英国等都如火如荼地进行了燃料乙醇的研究和开发，由于生产原料、生产成本、国家政策、与汽车制造业的冲突等问题，均还火候不足。
　　环球能源网认为，乙醇的生产成本、主要生产原料、生产技术上的瓶颈都制约着乙醇的产量。并且，当我们面对乙醇产量的节节攀高时，必须要有清醒的头脑和意识，那就是，花太多的成本是否值得，尤其如果以牺牲环境和生态平衡为代价。


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